V tomto blogovom príspevku by som sa rád zaoberal problémami, ktorým čelí rýchlo sa rozvíjajúci priemysel mobilných telefónov, a diskutoval by som o tom, či je potrebné spomaliť tempo jeho rozvoja.

Prečo sa odvetvie mobilných telefónov tak rýchlo vyvíja?

V dnešnej dobe je bežné počuť správy o uvedení nového modelu smartfónu na trh krátko po zakúpení najnovšieho. Navyše, keď sa vydá nový model, ľudia prejavujú veľký záujem, diskutujú o jeho nových funkciách a zmenách dizajnu a porovnávajú najnovšie modely od rôznych spoločností. To ilustruje, ako rýchlo sa odvetvie mobilných telefónov v modernej spoločnosti vyvíjalo. To vyvoláva otázku: Je naozaj nevyhnutné, aby sa odvetvie mobilných telefónov vyvíjalo takým rýchlym tempom? Nebolo by možné generovať väčšie zisky investovaním nákladov a úsilia vynaloženého na vývoj a výrobu nových telefónov do iných odvetví? Preto by som sa k tejto otázke rád vyjadril z pohľadu, že k súčasnému, nadmerne rýchlemu tempu vývoja odvetvia mobilných telefónov musíme pristupovať opatrne.

Aké problémy spôsobuje nadmerné používanie smartfónov?

Po prvé, objem používania smartfónov je dnes taký vysoký, že ho možno považovať za nadmerný. Niektorí sa môžu pýtať, čo má vysoký objem používania mobilných telefónov spoločné s rýchlo sa rozvíjajúcim odvetvím mobilných telefónov. V minulosti boli funkcie mobilného telefónu obmedzené na telefonovanie alebo odosielanie textových správ, ale mobilné telefóny sa vyvinuli tak rýchlo, že teraz ponúkajú širokú škálu funkcií – umožňujú používateľom prístup na internet kedykoľvek a kdekoľvek a dokonca slúžia ako náhrada za počítače. V dôsledku toho ľudia začali používať svoje telefóny kedykoľvek a kdekoľvek, čo viedlo k nadmernému používaniu smartfónov a spôsobilo rôzne problémy.
Samozrejme, nemyslím si, že používanie smartfónu s mierou je samo o sebe problém. Ľudia si však neustále kontrolujú a hrajú sa so svojimi smartfónmi, aby si prehliadali internet alebo vyskúšali nové funkcie. Pri používaní verejnej dopravy, ako je metro alebo autobus, je bežné vidieť veľa ľudí, ktorí držia svoje smartfóny a každý robí svoje vlastné veci. Niektorí ľudia sa dokonca venujú iným aktivitám na svojich smartfónoch, zatiaľ čo sa medzi sebou rozprávajú. Zoberme si napríklad spoločenské stretnutia: je typické, že sa ľudia rozprávajú, keď sedia spolu, ale keď každý drží svoj vlastný smartfón a robí, čo sa mu zachce, môže to byť z hľadiska sociálnej interakcie problematické.
Samozrejme, to neznamená, že by sme sa mali zbaviť smartfónov, ktoré už dosiahli takýto pokrok. Ani to neznamená, že skutočnosť, že smartfóny teraz ponúkajú širokú škálu funkcií nad rámec svojej základnej úlohy ako mobilných telefónov, je nevyhnutne zlá vec. Snažím sa povedať, že keďže smartfóny sú vybavené nadmerným počtom funkcií, ľudia sa na nich stávajú príliš závislými, čo môže viesť k poklesu priamej komunikácie medzi ľuďmi. Nie je možné presne vedieť, akú podobu smartfóny nadobudnú alebo aké nové funkcie budú mať, ako sa budú ďalej vyvíjať. Ak však smartfóny budú naďalej hrať čoraz významnejšiu úlohu v každodennom živote ľudí, existuje možnosť, že ľudia nimi budú čoraz viac rozptyľovaní, čo by mohlo mať negatívny vplyv na spoločenské aktivity. Okrem toho, keďže sa domnievam, že niektoré z týchto problémov súvisia so skutočnosťou, že smartfóny – kvôli rýchlemu tempu vývoja – sa teraz používajú takmer v každom aspekte každodenného života, myslím si, že musíme byť opatrní, pokiaľ ide o nadmerne rýchly rozvoj odvetvia mobilných telefónov.

Sú smartfóny naozaj potrebné na spoločenské aktivity?

Tí, ktorí nerozumejú postoju proti rýchlemu rozvoju odvetvia mobilných telefónov v dôsledku nadmerného používania smartfónov, by mohli namietať, že smartfóny môžu byť v skutočnosti užitočné pre spoločenské aktivity. Poukazujú na to, že smartfóny umožňujú ľuďom vyhľadávať miesta stretnutí, prezerať si hodnotenia používateľov, aby zistili, ktoré miesta sú lepšie, a vymieňať si správy, aby sa rozhodli o mieste. Samozrejme, je pravda, že smartfóny sú pohodlné, pretože na rozdiel od počítačov sa dajú nosiť so sebou a používať na cestách. Činnosti, ako je vyhľadávanie miest stretnutí a prezeranie hodnotení, sa však dali vykonávať prostredníctvom počítača aj bez smartfónu a rozhodovanie o mieste prostredníctvom textových správ bolo možné aj s mobilnými telefónmi pred smartfónmi.
Ak si spomenieme na časy pred skutočným začiatkom éry smartfónov, ľudia sa vtedy stále zapájali do rôznych spoločenských aktivít a stretnutí. Vzhľadom na to, že ľudia boli schopní organizovať spoločenské stretnutia a komunikovať medzi sebou aj v ére pred smartfónmi, je ťažké tvrdiť, že spoločenské aktivity boli ťažké len preto, že smartfóny neexistovali.
Kľúčovým bodom je, že aj keby sa odvetvie mobilných telefónov nerozvíjalo súčasným tempom, nepochybne by existovali prostriedky na uľahčenie spoločenských aktivít. Preto je síce pravda, že pohodlie, ktoré poskytujú smartfóny, napomáha spoločenským aktivitám, ale toto pohodlie nemusí nevyhnutne ospravedlňovať neustály pokrok a nadmerné používanie smartfónov. Skôr sa rôzne problémy vyplývajúce z nadmerného používania smartfónov v súčasnosti stali výraznejšími, keďže smartfóny prenikli takmer do každého aspektu každodenného života.

Nemali by sa investície sústredené v odvetví mobilných telefónov zdieľať s inými odvetviami?

Ďalším argumentom je, že by mohlo byť efektívnejšie rozdeliť náklady a úsilie investované do odvetvia mobilných telefónov aj do iných odvetví. Nedávno uvedené smartfóny ponúkajú okrem samotného telefonovania a odosielania textových správ aj množstvo ďalších funkcií vrátane fotoaparátov, prístupu na internet, rôznych aplikácií a umelej inteligencie. Mnohé z týchto funkcií poskytujú značné pohodlie v každodennom živote. Najmä vzhľadom na to, že smartfóny sa stali všadeprítomnými, možno za užitočné zmeny určite považovať možnosť prístupu na internet kedykoľvek a kdekoľvek, komunikácie s viacerými ľuďmi súčasne a jednoduchého získavania širokej škály informácií.
Keďže však smartfóny už dosiahli pomerne pokročilú úroveň vývoja, uvedenie nového produktu na trh nemusí nevyhnutne priniesť zodpovedajúcu významnú zmenu. Pri pohľade na zmeny v nových smartfónoch vidíme mierne zlepšenia výkonu, tenšie a sofistikovanejšie dizajny a vylepšenia, ktoré uľahčujú používanie funkcií, ktorých ovládanie predtým vyžadovalo viacero krokov. Hoci sú tieto vylepšenia zmysluplné v tom, že poskytujú používateľom pohodlie, je ťažké považovať každú zmenu za významnú inováciu, ktorá je neporovnateľná s predchádzajúcimi generáciami.
Keďže samotný IT priemysel je založený na kreativite, vytvorenie niečoho nového si vyžaduje rozsiahly výskum a úsilie. Preto nemožno povedať, že venovanie značného úsilia rozvoju odvetvia smartfónov je vo svojej podstate nesprávne. Musíme však zvážiť, či je potrebné neustále vydávať nové smartfóny – opakovať len veľmi malé zmeny – kým sa skutočne neobjavia nové funkcie alebo technológie, ktoré používateľom poskytnú podstatnú hodnotu. Ak odvetvie už dosiahlo určitú úroveň rozvoja, môže stáť za zváženie stratégia, ktorá sa zameriava na výskum a vývoj, kým nenastanú zásadné zmeny, a zároveň investuje zdroje a úsilie do iných odvetví.
Samozrejme, vzhľadom na povahu odvetvia musia spoločnosti generovať zisky na trhu, aby mohli pokračovať vo výskume a vývoji a dosahovať ešte väčšie zisky. Preto sa spoločnosti snažia uviesť na trh produkty, ktoré pridávajú nové funkcie alebo vylepšenia výkonu k existujúcim modelom a povzbudzujú spotrebiteľov k nákupom s cieľom generovať príjmy. V tejto situácii môže byť efektívnejšie investovať zdroje do iných odvetví s relatívne vysokým rastovým potenciálom a zároveň ho rozvíjať, namiesto toho, aby sa obrovské náklady a úsilie naďalej sústreďovali výlučne na odvetvie mobilných telefónov. Keďže iné odvetvia môžu s rozvojom prinášať väčšie zisky, považuje sa za lepší prístup rozvíjať odvetvie mobilných telefónov aj ďalšie odvetvia paralelne, než venovať všetko úsilie výlučne odvetviu mobilných telefónov, ktoré už dosiahlo vysokú úroveň rozvoja.
Napríklad jedným z prístupov je vykonať viac výskumu elektronických súčiastok a polovodičov používaných v mobilných telefónoch. Ak pokrok v odvetví elektronických súčiastok a polovodičov povedie k novým technologickým objavom, bolo by možné nasmerovať tento pokrok späť do rozvoja odvetvia mobilných telefónov. V konečnom dôsledku, namiesto toho, aby sme sa zameriavali výlučne na drobné zmeny v hotovom produkte – mobilnom telefóne – existuje väčší potenciál pre dlhodobé inovácie, ak súčasne podporujeme rozvoj základných technológií a súvisiacich odvetví, ktoré tvoria mobilný telefón.

Je skutočne efektívne spomaliť tempo vývoja v odvetví mobilných telefónov?

Tí, ktorí proti tomuto tvrdeniu namietajú, poukazujú na to, že v ére smartfónov sú moderní spotrebitelia už teraz veľmi aktívni so smartfónmi; aj najmenšia zmena – napríklad nová funkcia – vzbudí ich zvedavosť a povedie ich k tomu, že si produkt kúpia len preto, aby si ho vyskúšali. Z ekonomického hľadiska preto nie je nevyhnutne efektívne súbežne sa venovať aj iným odvetviam. Okrem toho by mohli tvrdiť, že to platí najmä preto, že neexistuje žiadna záruka, že iné odvetvia uspejú.
Ak si však spotrebiteľ kúpi smartfón s novou funkciou a zistí, že ju v skutočnosti nepotrebuje, môže si ho spočiatku zo zvedavosti niekoľkokrát vyskúšať, ale akonáhle si uvedomí, že nie je užitočná, je nepravdepodobné, že ju bude naďalej používať. Preto je ťažké považovať spoločnosť za spoločnosť, ktorá dosiahla významný úspech z technologického hľadiska len preto, že pridala novú funkciu a predajom produktu generovala zisk. Je to preto, že rozvoj odvetvia sa musí hodnotiť nielen z hľadiska ekonomického zisku, ale aj z hľadiska vývoja nových technológií a vytvárania hmatateľných zmien prostredníctvom nich. Preto nepretržitý predaj smartfónov len s malými zmenami s cieľom generovať krátkodobé zisky nemožno bezpodmienečne nazvať efektívnym vývojom.
Tí, ktorí tvrdia opak, by mohli namietať, že keďže odvetvie sa vo svojej podstate postupne vyvíja prostredníctvom opakovaných pokusov a neúspechov, je protirečivé tvrdiť, že rozvoj odvetvia mobilných telefónov by sa mal spomaliť len preto, že úspech nie je zaručený. Môj postoj však nie je taký, že odvetvie mobilných telefónov by sa nemalo vôbec rozvíjať, ale skôr to, že je potrebné mierne spomaliť tempo vývoja, pokračovať vo výskume s cieľom vytvoriť zmysluplnejšie technológie alebo funkcie a potom ich aplikovať na produkty.
Okrem toho argument, že nie je potrebné súbežne rozvíjať aj iné odvetvia, pretože neexistuje žiadna záruka, že budú úspešné, nie je dostatočne presvedčivý. Keďže sa odvetvia vyvíjajú postupne prostredníctvom rozsiahleho výskumu a experimentovania, je nemysliteľné zdržať sa čo i len pokusu o niečo len preto, že neexistuje žiadna záruka úspechu. Odvetvie mobilných telefónov nie je výnimkou – neexistuje žiadna záruka, že všetok výskum a vývoj budú úspešné – takže nie je potrebné sa zameriavať výlučne naň.
Ak budeme postupne rozvíjať odvetvie mobilných telefónov a zároveň budeme rozvíjať aj iné odvetvia a nakoniec ho prepojíme s týmito ostatnými sektormi, aby sme vytvorili nové odvetvia alebo technológie, existuje možnosť, že by to mohlo viesť k významným inováciám. Takéto inovácie by mohli priniesť oveľa väčšie výhody, ako keby sme sa sústredili výlučne na odvetvie mobilných telefónov a pokračovali len v drobných zmenách existujúcich produktov. Samozrejme, nemôžeme definitívne tvrdiť, že nejaký konkrétny prístup bude úspešný, ale namiesto sústredenia zdrojov a úsilia na jedno odvetvie môže byť z dlhodobého hľadiska zmysluplnou stratégiou skúmanie rozvojového potenciálu viacerých odvetví súčasne.

Akým smerom by sa mal vyvíjať trh s mobilnými telefónmi?

Stručne povedané, môj postoj je taký, že hoci odvetvie mobilných telefónov v modernej spoločnosti napreduje veľmi rýchlym tempom, v skutočnosti by sa malo rozvíjať o niečo pomalším tempom. Mojím prvým argumentom je, že používanie smartfónov modernými ľuďmi sa stalo tak nadmerným, že môže v skutočnosti spôsobovať nepríjemnosti počas sociálnych interakcií, a že tento jav je čiastočne výsledkom nadmerne rýchleho rozvoja tohto odvetvia. Zatiaľ čo niektorí môžu tvrdiť, že rýchly pokrok mobilných telefónov môže v skutočnosti prospieť spoločenským aktivitám, ľudia sa zapájali do spoločenských aktivít rôznymi spôsobmi ešte predtým, ako smartfóny dosiahli svoju súčasnú úroveň rozvoja; preto je ťažké považovať neustály rozvoj smartfónov za absolútne nevyhnutnú podmienku spoločenských aktivít.
Druhým argumentom je, že keďže mnohé zmeny v nedávno uvedených mobilných telefónoch sú v porovnaní s predchádzajúcimi modelmi relatívne malé, pre dlhodobý vývoj by bolo prospešné spomaliť tempo pokroku v odvetví mobilných telefónov a usilovať sa o väčšie inovácie v súlade s inými odvetviami. V modernej spoločnosti možno mobilné telefóny považovať za základné nástroje. Namiesto toho, aby sme sa ponáhľali s rozvojom odvetvia mobilných telefónov závratnou rýchlosťou, ak sa budeme snažiť rozvíjať ho „správne a pomaly“ – dôkladným výskumom potrebných technológií a vytváraním hmatateľnej hodnoty – budúcnosť odvetvia mobilných telefónov bude mať jasnejšie vyhliadky.